Après avoir boudé le point de presse qui a suivi la défaite contre l’Egypte, Vahid Halilhodzic a brisé le silence ce jeudi.
L’équipe nationale du Maroc a été éliminée en quarts de finale de la 33e édition de la Coupe d’Afrique des nations (CAN 2021), en perdant face aux Pharaons d’Egypte (2-1). Après ce match, qui a d’ailleurs été marqué par des tensions entre les deux parties, sur et en dehors du terrain, Vahid Halilhodzic boudé son rendez-vous avec la presse. Mais ce mutisme n’aura duré que quelques jours. Le coach des Lions de l’Atlas a brisé son silence ce jeudi 3 février à l’occasion d’une conférence de presse au complexe Mohammed VI de football à Maâmora (Salé).
Pour commencer, Halilhodzic s’est expliqué sur ses choix de joueurs et de tactiques. Pour lui, «tout le monde a bien travaillé, la seule personne à critiquer, c’est moi. Ce n’est pas la qualité des joueurs qui est à remettre en cause». Il a dit assumer l’entière responsabilité de cette «élimination amère», soulignant cette sortie précoce a constitué «un choc» pour toute l’équipe.
Halilhodzic a également justifié la défaite contre l’Egypte par l’«antijeu» qui a caractérisé la rencontre. «Il y a eu énormément d’agressivité et d’incivilité durant cette rencontre», s’est-il indigné, ajoutant que «si on était ailleurs qu’en Afrique, il y aurait au moins une dizaine d’expulsions». A plusieurs reprises, le technicien a indiqué que si la tête de Nayef Aguerd était entrée, «nous ne serions pas là en ce moment».
Quant au sujet chaud d’un éventuel retour de Ziyech en sélection, Halilhodzic semblait plus convaincu: le joueur marocain ne refilera pas son maillot rouge et vert d’aussitôt. Selon les dires du Franco-bosniaque, le milieu de terrain de Chelsea et lui en sont à leur troisième quiproquo. «Je lui ai déjà pardonné 2 fois. (…) Je ne peux pas convoquer un joueur qui peut exploser le groupe, même s’il s’appelle Lionel Messi», a-t-il tranché. Notons que, jusqu’aujourd’hui, l’on ignore la raison de la brouille entre les deux hommes.
Concernant les deux matchs des barrages du Mondial qatari qui attendent l’équipe nationale, une nouvelle de la CAF a mis les bâtons dans les roues de Halilhodzic. Suite aux incidents qui ont suivi le match Maroc-Egypte, la CAF a décidé de suspendre deux Lions de l’Atlas: Sofiane Boufal et Sofian Chakla. A ce sujet, le sélectionneur a promis de «tout faire pour faire annuler cette décision», car «ce n’est pas normal». D’ailleurs, la Fédération royale marocaine de football a décidé de faire appel de cette sanction auprès du comité disciplinaire de la CAF.
Enfin, quant à la suite de son aventure avec les Lions de l’Atlas, Halilhodzic s’est dit déterminé à poursuivre son parcours avec l’équipe nationale de football. Il a notamment souligné que l’objectif le plus important reste actuellement la qualification pour la Coupe du monde 2022 au Qatar.
Par ailleurs, une autre chose que l’on a retenue à l’issue de cette très longue conférence de presse est l’«amour» de Halilhodzic pour Mohamed Salah. En effet, il n’a manqué aucune occasion de rappeler que l’Egyptien est le «meilleur joueur du monde».
